中国疾病予防コントロールセンターのデータでも、中国人のカロリーの摂取量は、ここ二十年で倍に増加している一方で、野菜の摂取は１９９２年の一人平均４００グラムから、現在では２７０グラムにまで減少し、穀物の摂取量も２０年前と比較すると２１%の減少となっています。それでも、日本人と比べると、中国人の食べる穀物の量はまだまだ多いと思うのですが、それ以上に肉類の摂取が多いと言うことになります。
一方で、中国では分かっているだけも１．６億人の高血圧患者と４０００万人の糖尿病患者を抱えています。実際に、血圧や血糖値をはかったことがない人がまだまだいるので、この数は氷山の一角にすぎないと思います。
でも、我々在中日本人はこういった食文化のなかで、いままさに生活していますので、日本以上に食生活に対して注意を払う必要があるということは言うまでもありません。
食文化から、動物性タンパク質がどうしても多くなる中国。さらに経済の発展とともに、赤みの肉を食べることが多くなったように思います。肉と言えば豚肉というこれまでの上海人の食生活から、牛肉もどんどん食べられるようになってきました。上海の町中に焼き肉店が急増しているのも理解できます。
アメリカの研究で、５４．５万人の５０歳〜７１歳の中高年を調査したところ、１０年間で７万人が死亡しました。これはアメリカ人に対してのデータです。
このうち、毎週牛肉を０．１４キロ未満しか食べなかった人と、毎週牛肉を０．７９キロ食べた人を比較すると、男性ではガンによる死亡率は２２%高まり、心臓病による死亡率も２７%高まったといいます。女性の場合は、ガンによる死亡率は２０%高まりますが、心臓病による死亡率は５０%も高まります。
そこで、アメリカ国立癌研究所では、ニワトリや魚などの白い肉を摂取するように呼びかけていますが、なんせ牛肉大国のアメリカのこと。この意見に対して、批判的な人も多いのです。
では、野菜・果物ばっかり食べたらいいのか？というとそうでもなく、結局はバランスということですね。日本の厚生労働省が行った２万人の４０〜６９歳を対象にした調査では、１２年の追跡調査で、野菜の摂取量が多い人は肝臓ガンのリスクは下がったものの、果物の摂取が多い人は逆に肝臓ガンのリスクが高まったといいます。
この理由として、果物に含まれる大量のビタミンＣが、鉄の吸収を促進し、肝臓の負担を増加させるというもの。肝炎などをもっている方は、野菜はしっかりと食べたらいいものの、果物の摂取は摂取しすぎに気をつける必要があるようです。
ところで、魚をたくさん食べると知能にいいという研究はスイスで行われていました。４０００人の青少年を対象とした調査で、知能テストの高得点の子供は、魚の摂取と量と統計学的に有意義な差があったようです。これによると、１５歳のときに平均毎週１回魚を食べると、３年後には知能テストの成績が６%ＵＰし、これが１回以上であれば、１１%もＵＰするというのです。魚に含まれているオメガー３、オメガー６と呼ばれる必須脂肪酸が子供の知能発達に関係があるのでは？という推測がされています。
でも、個人的に、魚を食べる方が、肉を食べるよりも頭を使いますよね。身をきれいにはがさないといけないし、骨にも注意しないといけません。さらに、魚には牛肉などと違って、様々な品種を楽しむという喜びもあります。
でも、上海ではなかなかいい魚が手に入りません。もちろん、昔よりはずっとよくなっているのですが、それでも種類や鮮度からいえばまだまだ市民の身近な存在ではないのです。
結局は、何事も「中庸」が一番。中医学ではとくにこの「中庸」を大切にします。
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